Estratto dalle miniere sui monti di Mahakam, l' oro è un prezioso metallo. La sua densità è 19.3 volte quella dell'acqua. E' molto ricercato anche grazie alla sua malleabilità, resistenza alla corrosione, bellezza e rarità. Dato che è uno dei metalli meno reattivi, lo si trova spesso in pepite o vene, non contaminato da altri componenti chimici. Talvolta i pezzi che si trovano sono piccoli tanto quanto granelli di sabbia, trasportati dalla corrente dai fiumi, dai ruscelli o trovato nelle foci.
L'oro è il metallo più comune nell'oreficeria, nella fabbricatura delle monete e altri oggetti decorativi. Quasi l'85% dell'oro sul mercato è usato per questo scopo. Il resto viene investito dai banchieri e speculatori.